Umowa na czas określony 2025 – limity, wypowiedzenie i nowe zasady

Umowa na czas określony to jedna z najczęściej stosowanych form zatrudnienia w Polsce. W 2025 roku wciąż obowiązują przepisy, które ograniczają liczbę takich umów między tymi samymi stronami oraz określają maksymalny czas ich trwania. W artykule wyjaśniamy, jakie limity obowiązują, jak liczyć okres wypowiedzenia i kiedy pracodawca może zaproponować kolejną umowę terminową.

Ile umów na czas określony można podpisać?

Zgodnie z art. 251 Kodeksu pracy, liczba umów terminowych między tym samym pracodawcą a pracownikiem jest ograniczona do trzech. Czwarta umowa automatycznie przekształca się w umowę na czas nieokreślony. Dotyczy to także sytuacji, gdy między kolejnymi umowami występuje przerwa – jeśli nie przekracza ona trzech miesięcy, umowy traktuje się jako następujące po sobie.

Limit ten nie dotyczy umów zawieranych na okres próbny, umów na zastępstwo ani umów, których przyczyną są obiektywne okoliczności po stronie pracodawcy (np. sezonowość lub realizacja konkretnego projektu).

Maksymalny czas trwania umowy terminowej

Oprócz limitu liczby umów, obowiązuje również ograniczenie czasowe. Łączny okres zatrudnienia na podstawie umów na czas określony między tymi samymi stronami nie może przekraczać 33 miesięcy. Po przekroczeniu tego limitu pracownik automatycznie zyskuje status zatrudnionego na czas nieokreślony.

Poniższa tabela podsumowuje najważniejsze limity:

Okres wypowiedzenia umowy na czas określony

Okres wypowiedzenia zależy od stażu pracy u danego pracodawcy. W przypadku umów terminowych obowiązują takie same zasady jak przy umowach na czas nieokreślony:

• 2 tygodnie – jeśli pracownik był zatrudniony krócej niż 6 miesięcy,
• 1 miesiąc – jeśli okres zatrudnienia wynosi co najmniej 6 miesięcy,
• 3 miesiące – jeśli pracownik przepracował u danego pracodawcy co najmniej 3 lata.

Warto pamiętać, że strony mogą w umowie ustalić dłuższy okres wypowiedzenia, ale nie może on być krótszy niż ustawowe minimum.

Kiedy pracodawca może zawrzeć kolejną umowę terminową?

Pracodawca może zaproponować nową umowę na czas określony tylko wtedy, gdy nie został przekroczony limit 3 umów ani 33 miesięcy. Jeśli którykolwiek z tych progów zostanie osiągnięty, kolejna umowa musi być już na czas nieokreślony.

Wyjątkiem są sytuacje, gdy pracodawca wykaże obiektywne przyczyny uzasadniające zawarcie kolejnej umowy terminowej – na przykład konieczność zastąpienia pracownika w czasie długotrwałej nieobecności lub realizacja zadania o charakterze sezonowym. W praktyce sądy pracy oceniają każdą taką sytuację indywidualnie.

Co się zmieniło w 2025 roku?

W 2025 roku nie wprowadzono nowelizacji bezpośrednio zmieniających limity umów terminowych. Obowiązują przepisy uchwalone w ramach nowelizacji Kodeksu pracy z 2016 roku. Warto jednak śledzić bieżące orzecznictwo Sądu Najwyższego, które doprecyzowuje kwestie związane z obiektywnymi przyczynami oraz liczeniem przerw między umowami.

Najczęstsze błędy pracodawców i jak ich uniknąć

W praktyce zdarzają się sytuacje, w których pracodawcy nieświadomie naruszają limity. Oto trzy najczęstsze problemy:

• Błędne liczenie przerw – jeśli przerwa między umowami jest krótsza niż 3 miesiące, umowy uznaje się za ciągłe. Pracodawcy często pomijają ten fakt i zawierają kolejną umowę terminową, która automatycznie przekształca się w stałą.
• Pomijanie umów na zastępstwo – umowy na zastępstwo nie wliczają się do limitu trzech umów ani 33 miesięcy. Pracodawcy mylnie je wliczają i rezygnują z przedłużenia współpracy, choć mogliby to zrobić.
• Brak dokumentacji obiektywnych przyczyn – jeśli pracodawca chce zawrzeć więcej niż trzy umowy terminowe, musi udokumentować obiektywne przyczyny. W razie kontroli PIP lub sporu sądowego brak takiej dokumentacji może skutkować uznaniem umowy za bezterminową.

Co zrobić, jeśli pracodawca narusza limity?

Pracownik, który uważa, że jego prawa zostały naruszone, może:

Wystąpić do sądu pracy z pozwem o ustalenie, że strony łączy umowa na czas nieokreślony.
2. Złożyć skargę do Państwowej Inspekcji Pracy (PIP).
3. Skonsultować się z prawnikiem lub doradcą zawodowym w zakresie prawa pracy.

W praktyce najskuteczniejszą drogą jest droga sądowa, ale wymaga ona czasu i znajomości procedur. Pomoc prawna może być dostępna nieodpłatnie w punktach nieodpłatnej pomocy prawnej.

Podsumowanie – na co zwrócić uwagę przy podpisywaniu umowy

Przed podpisaniem nowej umowy na czas określony warto sprawdzić, ile umów terminowych już podpisaliśmy u danego pracodawcy i od kiedy trwa nasze zatrudnienie. Jeśli zbliżamy się do limitu 3 umów lub 33 miesięcy, możemy wnioskować o przekształcenie umowy w stałą.

Dokładna znajomość przepisów pomaga uniknąć nieporozumień i chroni przed niekorzystnymi praktykami. W razie wątpliwości warto skorzystać z porady prawnej lub sprawdzić aktualne interpretacje przepisów w oficjalnych źródłach, takich jak strona Ministerstwa Rodziny, Pracy i Polityki Społecznej.