Przyjaciele Nolana Wellsa pozywają legendę NFL Terrell Owensa za zniesławienie

Trzej przyjaciele Nolana Wellsa, nastolatka z Missisipi, który zginął w lipcu podczas rejsu łodzią, złożyli pozew o zniesławienie przeciwko Terrellowi Owensowi, byłemu gwiazdorowi NFL i członkowi Pro Football Hall of Fame. Pozew dotyczy wpisu opublikowanego przez Owensa na Instagramie 26 września 2026 roku.

Instagramowy wpis i jego konsekwencje

W nagraniu opublikowanym przez Owensa zasugerowano, że Warren Hudson, Jax Pitalo i Morgan Seymour – przyjaciele Wellsa – usunęli dowody z telefonu zmarłego po jego śmierci. Owens opatrzył post komentarzem: „Aresztujcie ich natychmiast!! Jak wczoraj”.

W poniedziałek, 5 października 2026 roku, ojcowie trzech młodych mężczyzn, którzy ze względu na wiek (są niepełnoletni w świetle prawa stanowego) występują jako powodowie, złożyli pozew w sądzie okręgowym w Missisipi. Dokumenty sądowe, do których dotarł „The Guardian”, wskazują, że pozwy zarzucają Owensowi naruszenie dobrego imienia i narażenie bezpieczeństwa fizycznego młodych mężczyzn.

„Z powodu działań Owensa i wielu innych, mniej znanych osób, ci całkowicie niewinni młodzi mężczyźni zostali poddani tysiącom gróźb śmierci, nękaniu twarzą w twarz, codziennemu strachowi i wyśmiewaniu przez zupełnie obcych ludzi. Odmawiano im nawet obsługi w miejscach publicznych. Ich życie, a także życie ich rodzin, nigdy nie będzie takie samo” – głosi treść pozwu.

Owens nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.

Szerszy kontekst sprawy

Śmierć Nolana Wellsa wstrząsnęła opinią publiczną w Stanach Zjednoczonych. 4 lipca 2026 roku Wells wraz z przyjaciółmi popłynął na wyspę w stanie Missisipi. Ostatni raz widziano go tego popołudnia. Dwa dni później jego ciało znaleziono na wyspie.

Okoliczności śmierci wywołały liczne spekulacje. Wells był Afroamerykaninem, a imprezował głównie z białymi przyjaciółmi – szczegół, który zyskał rozgłos w internecie, gdzie niektórzy nawiązywali do historii przemocy na tle rasowym w Missisipi.

Pod koniec września 2026 roku wielka ława przysięgłych w Missisipi odmówiła wniesienia oskarżeń karnych w sprawie śmierci Wellsa, uznając, że zgon był „zgodny z utonięciem”. Prokurator okręgowa hrabstwa Jackson, Angel Myers McIlrath, oświadczyła, że śmierć Wellsa nie była motywowana rasowo.

Co pozostaje niejasne

Rodzice Wellsa oraz prawnik Ben Crump nadal domagają się dalszego śledztwa, powołując się na raport z autopsji stanu Missisipi, który wykazał, że drogi oddechowe i żołądek Wellsa były puste. Rodzina twierdzi, że brak wody w organizmie podważa ustalenie o utonięciu.

„Nie mogę zaakceptować tego orzeczenia i nie mogę żyć dalej” – powiedziała Christine Wonsley, matka Wellsa, podczas poniedziałkowej konferencji prasowej, odnosząc się do ustaleń wielkiej ławy przysięgłych. „Zostawiono nas z większą liczbą pytań i złamanym sercem niż jakimikolwiek odpowiedziami”.

Przyjaciele Wellsa zapowiedzieli również, że zamierzają podjąć kroki prawne przeciwko innym osobom publicznym, które wypowiadały się na temat śmierci Wellsa, w tym przeciwko Alowi Sharptonowi i Sunny Hostin z programu „The View”.

Tabela podsumowująca sprawę

Znaczenie sprawy dla polskiego czytelnika

Choć sprawa dotyczy wydarzeń w Stanach Zjednoczonych, pokazuje ona rosnące znaczenie odpowiedzialności prawnej za treści publikowane w mediach społecznościowych. W Polsce podobne przypadki zniesławienia w internecie są coraz częstsze, a polskie sądy regularnie orzekają w sprawach dotyczących naruszenia dóbr osobistych przez wpisy w mediach społecznościowych. Sprawa ta może być interesująca dla polskich prawników, dziennikarzy i wszystkich użytkowników internetu jako przykład konsekwencji prawnych nieodpowiedzialnych publikacji w sieci.

Źródło: https://www.theguardian.com/us-news/2026/oct/06/nolan-wells-friends-terrell-owens-defamation