Zdrowie dzieci w Anglii zagrożone przez gwałtowny wzrost kolejek w NHS – alarmujący raport CQC

Najważniejsze fakty

Raport ujawnia rekordowe opóźnienia

Coroczny raport o stanie opieki zdrowotnej i społecznej w Anglii, opublikowany przez Care Quality Commission (CQC), przynosi niepokojące wnioski dotyczące zdrowia dzieci. Jak wynika z dokumentu, młodzi pacjenci doświadczają obecnie jednych z największych opóźnień w dostępie do leczenia w historii brytyjskiej publicznej służby zdrowia (NHS). O ile w przypadku niektórych grup dorosłych czas oczekiwania uległ skróceniu, o tyle dzieci i młodzież są „najbardziej dotknięte” kryzysem.

W samych tylko usługach opieki środowiskowej (community health services) na wizytę dłużej niż rok czeka około 80 tysięcy dzieci i młodych osób. To niemal 11 razy więcej niż w przypadku dorosłych. Eksperci określają tę sytuację jako „całkowicie nie do przyjęcia”.

Dlaczego dzieci czekają najdłużej

Główną przyczyną pogłębiających się opóźnień jest rosnące zapotrzebowanie na usługi medyczne przy jednoczesnym spadku liczby personelu. CQC zwraca uwagę, że mimo wzrostu liczby pacjentów, w dalszym ciągu spada liczba pielęgniarek środowiskowych (health visitors) oraz pielęgniarek szkolnych. To właśnie te grupy zawodowe odpowiadają za wczesne wykrywanie problemów zdrowotnych u dzieci i kierowanie ich na odpowiednie leczenie.

Dr Ronny Cheung z Królewskiego Kolegium Pediatrii i Zdrowia Dzieci (RCPCH) wskazuje, że opieka środowiskowa istnieje po to, by wspierać poza szpitalem najbardziej narażone dzieci – z chorobami przewlekłymi, zaburzeniami rozwoju czy wymagające interwencji socjalnych. „Te dzieci czekają najdłużej w całym NHS, podczas gdy czas oczekiwania dla dorosłych w podobnych usługach uległ poprawie” – mówi dr Cheung. „Jako pediatra mam dość patrzenia, jak dzieci czekają tak długo na pomoc, że tracą kluczowe szanse na poprawę zdrowia i rozwoju”.

Regionalne różnice w dostępie do leczenia

Raport CQC zwraca uwagę na utrzymujące się nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej w zależności od miejsca zamieszkania. W całej Anglii występuje „nieuzasadnione zróżnicowanie” w dostępie do usług, jakości opieki i wynikach leczenia. Dotyczy to zarówno dzieci, jak i dorosłych.

Szczególnie niepokojące są regionalne różnice w liczbie hospitalizacji dzieci z powodu cukrzycy i astmy. W niektórych rejonach alarmująco wysokie są również wskaźniki próchnicy zębów u najmłodszych. Oznacza to, że doświadczenie opieki zdrowotnej w Anglii zależy w dużej mierze od tego, gdzie się mieszka i kim się jest.

Sytuacja w innych obszarach NHS

Mimo dramatycznej sytuacji dzieci, raport odnotowuje pewne pozytywne zmiany w innych obszarach NHS. Więcej jest wizyt u lekarzy rodzinnych (GP), rośnie wykorzystanie rozwiązań cyfrowych, a kolejki do leczenia planowego (elektywnego) uległy skróceniu. Pojawiają się także lokalne innowacje, takie jak modele sąsiedzkie i zintegrowane zespoły opieki.

Jednak – jak podkreśla przewodnicząca CQC Julia Neuberger – poprawa nie nadąża za gwałtownie rosnącym zapotrzebowaniem. W wielu obszarach, w tym w opiece psychiatrycznej, potrzeby pacjentów stają się coraz bardziej złożone. W opiece nagłej i ratunkowej wciąż utrzymuje się „stała presja”.

Reakcja rządu i dalsze kroki

Rzecznik Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (DHSC) stwierdził, że raport pokazuje „skalę wyzwania, które odziedziczył obecny rząd” po wyborach w 2024 roku. „CQC dostrzega oznaki postępu w zakresie list oczekujących, opieki onkologicznej i medycyny rodzinnej, ale pacjenci i rodziny słusznie oczekują szybszych zmian” – czytamy w oświadczeniu.

Rząd zobowiązał się do dalszych działań: zakończenia opieki na korytarzach, przekształcenia wsparcia dla matek i dzieci oraz stworzenia nowej narodowej służby opiekuńczej. Na razie jednak tysiące dzieci w Anglii wciąż czekają na pomoc, a ich stan zdrowia – jak ostrzegają lekarze – pogarsza się każdego dnia.

Źródło: The Guardian – Child health in England at risk from sharp rise in NHS waiting times, report says (https://www.theguardian.com/society/2026/oct/23/child-health-england-at-risk-sharp-rise-nhs-waiting-times)