Rzecznik praw obywatelskich Queensland wycofuje się z wezwania do zamknięcia więzienia dla nieletnich. Dzieci samookaleczają się, by zmienić placówkę

Rzecznik praw obywatelskich stanu Queensland, Anthony Reilly, wycofał się z wcześniejszego zalecenia zamknięcia ośrodka dla nieletnich w Wacol. Decyzja zapadła mimo alarmujących ustaleń, że przebywające tam dzieci celowo się okaleczają, aby przyspieszyć przeniesienie do innej placówki. Ruch ten wiąże się z obawami, że nowe, surowe przepisy dotyczące kaucji mogą doprowadzić do kryzysu w policyjnych aresztach.

Najważniejsze fakty

Ośrodek w Wacol – placówka nieprzystosowana dla dzieci

Opublikowany w zeszłym tygodniu raport rzecznika ujawnia poważne zastrzeżenia co do warunków panujących w ośrodku dla nieletnich w Wacol, położonym niedaleko Brisbane. Obiekt został zaprojektowany i zbudowany jako policyjny areszt, a dopiero później przekształcony w ośrodek detencyjny dla nieletnich. Raport wskazuje na „brak przestrzeni, prywatności i światła dziennego” jako kluczowe problemy.

Personel placówki poinformował inspektorów, że niektóre dzieci z północnego Queensland, które spędziły w ośrodku dłuższy czas, „wykazywały negatywne zachowania i podejmowały akty samookaleczenia, aby wpłynąć na przyspieszenie transferu do innego ośrodka”. Ośrodek w Wacol jest często wykorzystywany do przetrzymywania dzieci pochodzenia aborygeńskiego z północnej części stanu z powodu przepełnienia w ośrodku detencyjnym w Cleveland w Townsville.

Polityczne tło decyzji

Rzecznik Reilly wcześniej wzywał do zamknięcia placówki w Wacol po otwarciu nowego ośrodka w Woodford. W najnowszym raporcie wycofał się jednak z tego stanowiska. Powodem są obawy przed skutkami nowych, restrykcyjnych przepisów dotyczących kaucji, które rząd Crisfulli określa hasłem „złam kaucję, idź do więzienia”.

„W nadchodzącym roku może się okazać, że skutki powyższych reform sprawią, iż istniejące trzy ośrodki detencyjne dla nieletnich oraz nowy ośrodek w Woodford nie będą miały wystarczającej pojemności, aby pomieścić liczbę dzieci, które nasz system wymiaru sprawiedliwości wymaga osadzenia” – napisał Reilly w swoim raporcie. Rzecznik dodał, że w takim scenariuszu dzieci mogłyby być przetrzymywane w dużych ilościach i przez długi czas w policyjnych aresztach, a dostępność ośrodka w Wacol może pomóc zminimalizować tę liczbę.

Krytyka ze strony organizacji społecznych

Decyzja rzecznika spotkała się z ostrą krytyką ze strony organizacji Sisters Inside, która wspiera kobiety i dziewczęta w systemie penitencjarnym. Debbie Kilroy, dyrektor wykonawcza organizacji, określiła odwrót jako „tchórzliwy” i stwierdziła, że „pozwala on determinacji rządu do zamykania większej liczby dzieci dyktować, co niezależny organ nadzoru jest gotów tolerować”.

„Rzecznik zidentyfikował, że Wacol jest nieodpowiedni dla dzieci, a następnie wycofał się z żądania jego zamknięcia, ponieważ rząd zamierza zamykać ich jeszcze więcej” – powiedziała Kilroy. „Jeśli placówka jest nieodpowiednia dla dzieci, nie staje się odpowiednia, ponieważ rząd tworzy coś gorszego. Bezpieczeństwa dzieci nie można negocjować w dół, aby dostosować się do agendy politycznej”.

Skala problemu i konsekwencje

Raport rzecznika wskazuje, że ośrodek w Wacol w pewnym sensie odciążył policyjne areszty, gdzie dzieci były przetrzymywane w zatłoczonych celach, w niektórych przypadkach przez ponad 30 dni. Dane pokazują jednak, że krytycy i rzecznicy praw dziecka twierdzą, iż rząd po prostu przeniósł problem do Wacol.

Sytuacja w Queensland pokazuje, jak złożone są wyzwania związane z systemem detencji dla nieletnich oraz jak polityka karna wpływa na warunki, w jakich przebywają dzieci. Decyzja rzecznika, podyktowana obawą przed jeszcze gorszymi warunkami w policyjnych aresztach, stawia pod znakiem zapytania priorytety systemu sprawiedliwości i ochrony praw dziecka.

Źródło: The Guardian World, https://www.theguardian.com/australia-news/2026/oct/13/queensland-ombudsman-backs-away-from-calls-to-close-youth-prison-so-unsuitable-some-children-self-harm-to-get-transferred-ntwnfb