Były doradca zawodowy w Sydney Girls High School pozwał stan Nowa Południowa Walia, zarzucając mu dyskryminację rasową w związku z poleceniem zaprzestania noszenia kefiji. Wasim El-Haj twierdzi, że tradycyjna palestyńska chusta została uznana przez władze oświatowe za symbol, który może wywoływać spory w społeczności szkolnej.
Pozew trafił do australijskiego sądu federalnego. Opis rozmów i decyzji administracyjnych pochodzi z twierdzeń El-Haja przytoczonych w dokumentach procesowych. Nie są to jeszcze ustalenia sądu, a stan Nowa Południowa Walia nie złożył odpowiedzi na pozew.
Polecenie dotyczące stroju
El-Haj pracował jako doradca zawodowy w Sydney Girls High School, selektywnej publicznej szkole dla dziewcząt w centrum Sydney. Według pozwu zaczął nosić kefiję w pracy w styczniu 2024 roku, trzy miesiące po ataku Hamasu na Izrael z 7 października 2023 roku i rozpoczęciu wojny w Strefie Gazy.
Jak podano w pozwie, 15 maja 2024 roku El-Haj spotkał się z Geoffreyem Denyerem, pełniącym wówczas obowiązki dyrektora szkoły. Denyer miał powiedzieć, że otrzymał polecenie nakazania pracownikowi zdjęcia chusty. Miał również uprzedzić, że brak zastosowania się do dyspozycji może doprowadzić do dalszych działań.
El-Haj twierdzi, że usłyszał, iż polecenie przyszło „z góry, być może od ministra”. Dostępne informacje nie potwierdzają jednak, że decyzję podjął członek rządu stanowego. Jest to jeden z elementów relacji powoda, który będzie wymagał oceny w postępowaniu.
Argument o neutralności szkoły
Po prośbie El-Haja o przedstawienie decyzji na piśmie Denyer wysłał mu tego samego dnia wiadomość e-mail. Przywołał w niej zasady Departamentu Edukacji Nowej Południowej Walii dotyczące kontrowersyjnych tematów oraz kodeks postępowania.
Zgodnie z treścią wiadomości przytoczoną w pozwie kefija nie powinna być noszona na terenie szkoły ani podczas wykonywania obowiązków związanych z zatrudnieniem. Uzasadniano to potrzebą utrzymania szkół jako miejsc wolnych od symboli wywołujących silne emocje i mogących „powodować niezgodę”.
Powód utrzymuje również, że Denyer powiedział mu później, iż „każdy symbol Palestyny jest postrzegany jako symbol konfliktu”. Także ten cytat pochodzi z wersji wydarzeń przedstawionej przez El-Haja.
| Element sprawy | Informacja |
|---|---|
| Powód | Wasim El-Haj, były doradca zawodowy |
| Pozwany | Stan Nowa Południowa Walia |
| Miejsce zatrudnienia | Sydney Girls High School |
| Podstawa zarzutu | Art. 9 ust. 1 federalnej Racial Discrimination Act |
| Etap postępowania | Pozwany nie złożył jeszcze odpowiedzi na pozew |
Skarga nie doprowadziła do cofnięcia zakazu
W sierpniu 2024 roku El-Haj spotkał się z Marią Serafim, przedstawicielką stanowego departamentu edukacji. Według pozwu urzędniczka przedstawiła sześć anonimowych zastrzeżeń dotyczących pracownika. Jedno z nich odnosiło się do noszenia kefiji, opisanej jako symbol „stronniczego konfliktu”.
El-Haj złożył wewnętrzną skargę, ale polecenie nie zostało cofnięte. Następnie odwołał się do sekretarza Departamentu Edukacji Nowej Południowej Walii Murata Dizdara, który podtrzymał wcześniejszą decyzję.
W piśmie z lutego 2025 roku Dizdar przyznał, że kefija jest ubiorem o znaczeniu kulturowym dla społeczności palestyńskiej. Jednocześnie wskazał na potrzebę ochrony bezpieczeństwa i dobrostanu społeczności szkolnych oraz zachowania politycznej neutralności szkół publicznych. Według stanowiska departamentu wydarzenia międzynarodowe mogą wpływać na sytuację w placówkach, a niektóre symbole mogą zostać odebrane jako upolitycznienie konfliktu.
El-Haj przebywał na urlopie od maja do końca 2024 roku. W marcu 2025 roku zrezygnował z pracy w Sydney Girls High School.
Znaczenie sprawy dla pracowników
Powód zarzuca stanowi naruszenie art. 9 ust. 1 australijskiej Racial Discrimination Act. Spór dotyczy granicy między prawem publicznego pracodawcy do egzekwowania zasad neutralności a ochroną pracownika przed nierównym traktowaniem ze względu na pochodzenie etniczne lub narodowe.
Samo wniesienie pozwu nie oznacza, że zakaz został uznany za dyskryminujący. Sąd może badać między innymi treść i sposób wydania polecenia, znaczenie kefiji dla palestyńskiej tożsamości oraz argumenty departamentu dotyczące funkcjonowania szkoły.
Sprawa może mieć znaczenie dla zatrudnionych w australijskich instytucjach publicznych, w których obowiązują regulacje dotyczące stroju, symboli politycznych i neutralności. Nie rozstrzyga jednak, jak podobny przypadek zostałby oceniony w Polsce. Polskie przepisy prawa pracy i regulacje antydyskryminacyjne tworzą odrębny system, dlatego australijskiego postępowania nie należy traktować jako bezpośredniego precedensu dla polskich pracowników.
Co pozostaje niejasne
Stan Nowa Południowa Walia nie przedstawił jeszcze sądowi pełnej odpowiedzi na zarzuty. Nie wiadomo zatem, czy pozwany zakwestionuje opis spotkań i korespondencji, czy będzie przede wszystkim bronił decyzji zasadami dotyczącymi neutralności szkół.
Rzecznik Departamentu Edukacji Nowej Południowej Walii przekazał, że urząd jest zobowiązany do utrzymywania neutralnego i apolitycznego środowiska szkolnego zgodnie z obowiązującymi zasadami. Departament nie odniósł się szerzej do twierdzeń El-Haja ze względu na toczące się postępowanie.
Według rejestru sądu kolejne posiedzenie organizacyjne ma odbyć się 3 listopada. Dopiero odpowiedź pozwanego i dalsze dokumenty procesowe pokażą, które fakty są kwestionowane oraz jakie dowody przedstawią obie strony.
Źródło: https://www.theguardian.com/australia-news/2026/sep/27/palestinian-careers-adviser-who-was-allegedly-told-to-stop-wearing-keffiyeh-at-sydney-school-sues-for-racial-discrimination-ntwnfb
Źródła i weryfikacja
Materiał przygotowano jako praktyczną notatkę redakcyjną. Przed decyzjami prawnymi, finansowymi lub urzędowymi sprawdzaj dane w źródle pierwotnym.
- Oficjalne źródła i weryfikacja redakcyjna